Como ocurre con las personas, los animales de compañía también sienten la pérdida de otros compañeros o incluso de las personas. Y, aunque parezca sorprendente, a algunos les cuesta mucho sobreponerse. Cambios en sus rutinas, pérdida de apetito o apatía… Cada vez más estudios han demostrado que el comportamiento de los perros y gatos ante la muerte es notable.
¿Cómo ayudarles a superar el duelo? ¿Cuánto tarda un perro en olvidar a su dueño? ¡Este artículo te sorprenderá!
Aprende a entender mucho mejor a tu mascota y refuerza el vínculo con ella con estos consejos.
Estudios sobre el duelo de las mascotas
La ciencia ya lo ha demostrado… Los animales de compañía sienten la pérdida de un compañero cercano y atraviesan lo que los humanos denominamos duelo. Y, aunque varios documentales ya habían representado el luto de ciertas especies como elefantes, simios o lobos, ¡todavía no había estudios acerca del duelo de los animales de compañía!
Algunos expertos afirman que el duelo en las mascotas no está tan relacionado con la muerte en sí, sino la pérdida física de un ser querido. Pero, ¿cómo lo saben? Se ha demostrado que perros y gatos han manifestado cambios de comportamiento similares habiendo o no visto a su compañero fallecido.
Otros estudios sostienen que las mascotas viven la pérdida de un ser querido como una amenaza. Su instinto de supervivencia les alerta de que un peligro se ha evidenciado, generándoles nerviosismo y miedo.
Sea cualquiera sea el origen del duelo, lo cierto es que las mascotas también sufren la muerte de otros seres. Y, como dueños, también debemos ayudarles a superarlo. Pero, ¿cómo puedes identificarlo? Descubre cómo varía el comportamiento de perros y gatos ante la pérdida.
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Comportamiento de los gatos ante la muerte
Quizás por la imagen de animales independientes que tienen, muchas personas desconocen que muchos gatos atraviesan por un luto tras la muerte de otro gato. Tanto es así que el comportamiento de los gatos ante la muerte provoca que cambien su rutina.
Según la Asociación Americana para la Prevención de la Crueldad sobre Animales, los gatos que sufren la pérdida de otro animal con el que convivían tienden a comer menos y dormir más. ¡Y no solo! También maúllan con más frecuencia y sin un motivo aparente.
Algunos gatos modificaron su conducta. Se mostraban más apáticos y con menos energía de lo normal. Otro comportamiento de los gatos ante la muerte característico es mantener la mirada perdida.
En algunos casos, el comportamiento de los gatos ante la muerte muestra signos de estrés. Esto se puede traducir en una mayor agresividad. A otros podrías darles por arañar objetos del hogar o orinar fuera del arenero.
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Comportamiento de los perros ante la muerte
En el caso de los perros, el duelo animal es aún más evidente. Quizás se deba a un mayor carácter social, lo cierto es que muchos modifican patrones de conducta tras la pérdida de su dueño u otro compañero.
Según un estudio, este es el comportamiento de los perros ante la muerte:
- El 67% busca más atención en los humanos. Se trata de un mecanismo de protección al percibir una amenaza.
- El 57% muestran menos ganas de jugar.
- Su actividad en general se redujo en el 46% de los casos.
- También destaca que el 35% dormía más.
- Un 35% comenzó a dar señales de nerviosismo.
- Por último, el 30% ladraba o aullaba más.
Además, algunos perros también tienden a acercarse a lugares que solía frecuentar el ser ausente. Por ejemplo, si han perdido a otro perrito, muchos de ellos buscan tumbarse en su cama. En el caso de sus dueños, es común que frecuente su cama o las habitaciones donde solía pasar más tiempo.
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Consejos para ayudar durante las etapas de duelo de una mascota
¿Has perdido a una de tus mascotas? ¿Tus animales de compañía han vivido la pérdida de un ser querido? Al igual que puedes contribuir con el duelo de una persona, también es posible hacerlo con los animales. Te mostramos algunos consejos para ayudar a que tu mascota supere el luto.
Ofrécele tu compañía
Aumentar las interacciones con tu mascota contribuirán a mantenerla más distraída. Además, conseguirás reforzar tu vínculo afectivo con ella. Sentir que su dueño sigue siendo un pilar en el que apoyarse contribuirá a aliviar su tristeza.
Evita modificar su rutina
Para el animal de compañía, la ausencia de su compañero en sí ya supone un importante cambio en su vida. Por ese motivo, no conviene modificar su rutina en exceso. Opta por mantener los mismos horarios para salir a la calle o para darle de comer.
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¿Se muestra apático? Trata de animarle
Si percibes que tu mascota está especialmente apática, busca formas de reactivarla. Por ejemplo, opta por ofrecerle su juguete favorito y pasar tiempo con ella. También puedes optar por sacarle a la calle para que pueda jugar con otros perritos del vecindario.
Si pierde el apetito, prueba con sus platos favoritos
Evita que deje de comer. Para ello, estimula su apetito con alguna chuche o alimentos que le encanta. Eso sí, evita abusar de ellos. No conviene variar su dieta demasiado.
Hazle más caricias y mimos
Trata de aumentar las caricias y mimos hacia tu mascota. Puedes, por ejemplo, cepillarle el pelo todos los días. Hacerles masajes en la cabeza contribuirá a que se relajen. Si le gusta el agua, también puedes darle un baño de agua tibia.
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¡No reemplaces la ausencia con otro animal!
Muchas personas creen que la mejor manera de ayudar a su mascota a superar el duelo es sustituir la pérdida con otra. Está muy desaconsejado. Tu mascota podría sentirse reemplazada. Incluso su fase de duelo podría afectar a la relación que tenga con el nuevo miembro de la familia.
Si es necesario, pide ayuda a un especialista
¿Crees que el comportamiento de tu mascota es preocupante? ¿Los síntomas se prolongan demasiado en el tiempo? No dudes en acudir a su veterinario o a un etólogo para que valore el caso y te pueda guiar.
Preguntas frecuentes
¿Qué hacen las gatas cuando se les muere una cría?
El instinto de supervivencia de las gatas les lleva a que, en ocasiones, devoren la placenta y a sus propias crías fallecidas para acumular nutrientes y poder cuidar de las supervivientes. Otras veces las abandonan debido al estrés.
¿Cuánto tarda un perro en olvidar a su dueño?
Los perros solo viven el presente porque no tienen capacidad de recordar el pasado. Sin embargo, su memoria a largo plazo hace que tarden varios años en olvidar a su dueño o no lo hagan nunca.
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