El virus de la bofetada (también conocido como enfermedad de la bofetada) es una enfermedad que se contagia a través de las secreciones de nariz y boca. Aunque puede impactar en los adultos, los niños en edad preescolar son el colectivo más afectado.
En junio del 2024 el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades lanzó una alerta con algunas recomendaciones a la población dado el incremento de casos. En este artículo detallamos cuáles son los síntomas del virus de la bofetada y el mejor tratamiento.
Índice
¿Qué es el virus de la bofetada y cómo se diferencia de otras enfermedades virales?
El virus de la bofetada es, en realidad, lo que los científicos denominan megaloeritema (o eritema infeccioso). Se trata de una enfermedad contagiosa producida por el parvovirus B19. Suele afectar a los niños en edad preescolar y es más común durante la primavera.
Los contagios de la enfermedad de la bofetada se producen por el contacto de líquidos de la nariz y la boca cuando una persona infectada tose, habla o estornuda. Se calcula que solo el 20% de las personas que lo contraen no manifiestan síntomas, a diferencia de otras enfermedades.
Por lo general esta infección vírica no reviste gravedad, más allá de algunos síntomas visibles y cierto malestar.
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Síntomas del virus de la bofetada
Los síntomas del virus de la bofetada son leves en su mayoría. Estos son los más comunes:
- Aparición de sarpullido color rojo brillante. Se trata del signo más característico del eritema infeccioso. Normalmente en las mejillas, aunque estas erupciones pueden extenderse a otras partes del cuerpo como nalgas o extremidades.
- Picor. En las zonas donde aparece el sarpullido.
- Fiebre.
- Secreción nasal.
- Dolores de cabeza.
- Dolor en articulaciones, manos, tobillos y rodillas. Suele ser característico en personas adultas que hayan contraído el virus de la bofetada.
✅ Importante. Aunque pueda resultar alarmante, la aparición de sarpullido rojo que recuerda al rastro que dejaría una bofetada es un signo de debilitamiento de la infección. Es decir, significa que la persona se encuentra en la fase final de la enfermedad.
¿Cuánto duran los síntomas de la enfermedad de la bofetada?
Los síntomas de la enfermedad de la bofetada duran dos semanas, siendo hasta tres semanas en algunos casos concretos.
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Causas y transmisión de la enfermedad de la bofetada
La transmisión de la enfermedad de la bofetada se produce cuando una persona tiene contacto con las secreciones de la nariz y la boca de otra infectada. Lo más común es que se transmita a través de partículas al toser, estornudar o compartir cubiertos.
¿Qué causa la enfermedad de la bofetada?
La enfermedad de la bofetada es causada cuando se entra en contacto con una persona infectada durante el periodo de incubación del virus. Es difícil de prevenir dado que durante esa fase no suelen aparecer todavía los primeros síntomas.
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Cómo se transmite el virus de la cachetada: factores de riesgo y grupos más vulnerables
El virus se transmite a través de pequeñas gotitas o partículas de saliva o mucosidad. Los niños pequeños son el colectivo en el que se concentran más casos, aunque la enfermedad no suele revestir gravedad.
Sin embargo, pueden existir complicaciones para la salud de mujeres embarazadas, personas con patologías del sistema inmune o con trastornos hematológicos crónicos.
¿Es contagiosa la enfermedad y cómo prevenir su propagación?
El virus de la bofetada es una enfermedad contagiosa. Para prevenir su propagación se recomienda evitar el contacto con personas afectadas y mantener una buena higiene de manos.
La persona infectada deja de ser contagiosa cuando aparecen los primeros síntomas. Si se trata de un bebé o niño, no sería necesario tomar medidas de aislamiento tras los síntomas por lo que podría ir al colegio con normalidad si se encuentra bien.
Diagnóstico del virus de la bofetada
Se recomienda que un profesional médico realice el diagnóstico. Al presentar síntomas compatibles con otras enfermedades, podría confundirse con otras patologías por lo que el seguimiento médico es esencial.
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Tratamiento de la enfermedad de la bofetada
No existe un tratamiento específico para la enfermedad de la bofetada. En función de los síntomas el médico o pediatra podrá recetar algún medicamento para aliviar el malestar.
Conviene saber que, una vez una persona se contagia con el parvovirus B19, adquiere una inmunidad para toda la vida. Es por ello que no existe ninguna vacuna para prevenir su contagio.
¿Cuándo es necesario acudir al médico?
Se recomienda acudir a un médico cuando la sintomatología es muy intensa o se prolonga más de tres semanas. Si te encuentras dentro de uno de los colectivos de riesgo como mujeres embarazadas o eres una persona inmunodeprimida conviene acudir a tu especialista.
¿Cómo te puede ayudar disponer de un Seguro de Salud en estos casos?
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Prevención del virus de la bofetada: consejos y medidas de higiene
Si tu hijo ha contraído el virus de la cachetada conviene mantenerlo fuera del aula, al menos, hasta que no hayan aparecido los primeros síntomas (momento el cual el niño ya no será contagioso).
Se recomienda aumentar las medidas de prevención en casa. Es aconsejable desinfectar aquellas estancias frecuentadas por la persona infectada. Los expertos aconsejan lavarse las manos con frecuencia y no compartir utensilios de cocina como vasos y cubiertos.
Otras medidas de prevención incluyen taparse la boca con el codo al estornudar. O usar un pañuelo cada vez que tosas si te has contagiado por el virus.
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