Estimular una alimentación saludable en la etapa escolar es la mejor forma de garantizar un desarrollo adecuado en los niños. Esto no solo garantiza que reciban los nutrientes necesarios para cada etapa de crecimiento, sino que también contribuye a mejorar su rendimiento académico y bienestar general.
Además, una correcta nutrición en etapa preescolar y escolar forjará los hábitos recomendados para afrontar la edad adulta.
Índice
La importancia de la alimentación saludable en la etapa escolar
Una dieta equilibrada a edades tempranas va más allá del proceso de crecimiento de los niños. Cuando todavía son pequeños, su organismo es mucho más sensible a alimentos perjudiciales pudiendo desarrollar enfermedades prematuras.
Estos son los beneficios de aportar una buena alimentación en la etapa escolar:
- Fomentar unos buenos hábitos alimentarios. El aprendizaje y las vivencias de los niños les marcan de por vida. Ser capaz de enseñarles la importancia de comer saludable es una lección que recordarán siempre. De hecho, las personas que mejores hábitos de consumo tienen en la edad adulta suelen haber tenido buenos referentes en su infancia
- Previene enfermedades como el sobrepeso o la obesidad infantil.
- Les protege de sufrir patologías mentales como ansiedad, depresión o problemas emocionales.
- La alimentación saludable les aportará la energía y nutrientes necesarios para afrontar las jornadas escolares.
- Mejora su rendimiento en el colegio y sus resultados académicos.
- Combate la tensión arterial alta, responsable de enfermedades cardiovasculares en la edad adulta.
- Contribuye a normalizar las comidas como espacios en los que disfrutar de la familia.
Consejos de nutrición en preescolar y escolar
La pregunta es clara: como madres y padres, ¿cómo podemos contribuir a la alimentación saludable de nuestros hijos? Para muchas familias es un motivo de discusión constante.
Algunos niños enfrentan dificultades reales con la comida. Aquí van 8 consejos útiles y aplicables al día a día.
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Variedad de alimentos para una dieta equilibrada y nutritiva
Una dieta equilibrada es, ni más ni menos, que aquella variada y nutritiva. Esto significa que incluye todo tipo de alimentos: verduras de todos los colores y sabores, proteínas animales y vegetales o distintas formas de consumo del calcio.
Esta es la distribución nutricional adecuada para niños en edad escolar.
| Grupos de alimentos | Frecuencia de consumo |
| Hortalizas. | Todos los días, en la comida y la cena. |
| Cereales integrales. | Una vez al día, como mínimo. |
| Fruta. | 3 piezas diarias, como mínimo. |
| Frutos secos. | De 3 a 7 puñaditos por semana. |
| Productos lácteos. | Entre 1 y 3 veces al día. |
| Legumbres. | Entre 3 y 4 veces por semana. |
| Huevos. | Entre 3 y 4 veces por semana. |
| Pescado. | Entre 2 y 3 veces por semana. |
| Carne. | Entre 3 y 4 veces por semana. |
| Agua. | La bebida principal del día. |
| Aceite de oliva. | Para cocinar y aderezar las comidas. |
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Incentivar el consumo de frutas y verduras en la dieta diaria
Trata de aportar esa variedad como una herramienta para favorecer su interés y diversión. Cuando introduzcas nuevos alimentos, házles partícipes de la curiosidad. ¿Habías escuchado hablar de la fruta de litchi? ¿Sabías que el brócoli es capaz de purificar las toxinas del organismo?
Juega con los colores y sabores. Intenta sorprender a tus hijos con ingredientes nuevos. Por ejemplo, puedes sustituir la cebolla clásica por una morada. U optar por un festival de pimientos de colores en la pizza casera.
También puedes jugar con tus texturas favoritas. Cremas, sopas, verduras a la plancha, crujientes en la airfryer, hervidas o al horno. La dieta mediterránea posee una gran variedad de hortalizas y frutas para sorprenderles.
Fomentar el consumo de fuentes de proteína magra y de alta calidad
La proteína es un nutriente esencial para el desarrollo muscular y cerebral, entre otros. No puede faltar en una dieta en etapa escolar. Ahora bien, podemos distinguir entre proteína de buena y mala calidad.
- Las legumbres son una fuente de proteína de calidad y baja en grasas. Además, suponen una gran fuente de fibra.
- Cuando vayas a cocinar carne, opta siempre por especies magras como el conejo o las aves (sin piel). Evita abusar de las carnes rojas.
- Otra fuente de proteína saludable es el pescado. Los más recomendables son los pescados blancos como el lenguado, el gallo, la merluza o la pescadilla. Recuerda congelarlos siempre antes de consumirlos.
- El huevo es otro alimento que no puede faltar. Contiene ácidos grasos v6 y mucha proteína. Eso sí: no conviene que coman más de 4 huevos a la semana.
Promover el consumo de grasas saludables para el desarrollo cognitivo
Debemos tener mucho cuidado con las grasas que consumen los niños. Opta siempre por aquellas saludables incluidas en el aceite de oliva, el aguacate, las aceitunas, los frutos secos o las semillas.
Evita las grasas saturadas de los embutidos, los alimentos fritos, los platos precocinados o la bollería industrial.
✅ Importante: una gran parte de las grasas saturadas que consumen los niños se hace durante el desayuno. No se recomienda abusar de la mantequilla, la bollería, los alimentos ultraprocesados o las galletas industriales.
Controlar el consumo de azúcares y alimentos procesados en la dieta escolar
Muchos expertos en dietética y nutrición afirman que el azúcar es el nuevo mal del siglo XXI. Hasta el punto de que existe presencia de azúcar incluso en los alimentos que menos esperamos.
❌ Estos son los alimentos que deberías restringir:
- Azúcar blanco.
- Miel y jarabes.
- Chocolate.
- Batidos y yogures azucarados.
- Bebidas gaseosas.
- Salsas industriales como teriyaki, salsa césar o kétchup.
- Bebidas de arroz, avena u otros cereales.
- Mermelada.
- Zumos de fruta. En su lugar, opta por el consumo de fruta fresca con alto contenido en vitaminas recomendadas para niños.
Mantener una hidratación adecuada para el rendimiento físico y mental
Fomenta el consumo abundante de agua. Mantener una buena hidratación es esencial para el rendimiento físico y mental de los más pequeños. El agua debería ser el líquido más presente en cualquier comida, incluido el desayuno.
Una forma de estimular el consumo de agua es comprándoles una cantimplora con el diseño que más les guste. Podrás rellenarla de agua y favorecer que su consumo sea frecuente y divertido.
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Enseñar hábitos alimentarios saludables
Los niños aprenden a través de la observación. Sus madres y padres son sus referentes y conviene canalizar las enseñanzas en familia. Te recomendamos hablar frecuentemente de hábitos saludables.
Hazlo de una manera divertida. Comparte juegos, adivinanzas y curiosidades relacionadas con la comida. ¿Sabías por qué el pimiento rojo es de ese color? ¿Y el verde? Depende del momento en el que se recolecta.
Los niños son curiosos por naturaleza. Echa un vistazo a la teoría del desarrollo cognitivo de Piaget y descubre cómo adaptar tu comunicación con ellos según su edad.
Perfecciona su dieta con pequeños cambios
Es posible que su alimentación en etapa escolar sea adecuada. ¡Pero siempre hay formas de mejorarla! Aquí van las 3 recomendaciones para comer mejor.
|
✔️ Alimentos a potenciar |
🔃 Alimentos para reemplazar otros |
🚫 Alimentos a reducir |
| Frutas | Agua | Sal |
| Legumbres | Productos integrales | Azúcar |
| Frutos secos | Aceite de oliva | Carne roja y procesados |
| Hortalizas | Frutas de temporada | Frutas en almíbar |
| Pescados blancos | Platos caseros que imitan a precocinados | Productos precocinados |
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La influencia del entorno escolar en los hábitos alimentarios
En España, 1,8 millones de niños en educación infantil y primaria comen diariamente en el colegio. La mayoría de estos menús están diseñados por expertos en nutrición infantil. Conviene hacerles entender que los monitores de comedor y profesiones también son buenos referentes para ellos.
Además, los comedores escolares ofrecen un buen horizonte de normas de comportamiento en la mesa. El uso adecuado de los utensilios y los aspectos sociales también son influencias positivas para los más pequeños.
De la misma forma, sus compañeros de clase podrían convertirse en referentes de tus hijos. Tanto por cómo se comportan como por la forma en la que otros padres actúan con sus hijos. Fomenta un entorno escolar de influencia positiva organizando una cena de pizza casera en tu casa.
Desafíos comunes en la alimentación en etapa escolar
Una economía familiar modesta puede dificultar la buena alimentación en la etapa escolar. Alimentos como el pescado o la carne se han encarecido mucho en los últimos años. Aun así, existen fórmulas nutricionales equilibradas y baratas.
Una buena práctica es comprar siempre productos de temporada. Son más económicos y promueven el comercio de proximidad. El formato “familiar” también es una buena alternativa para presupuestos ajustados. Evita desperdiciar mucho alimento congelando aquello que no se consuma en el momento.
Las intolerancias alimentarias en niños también pueden dificultar la nutrición en preescolar y escolar. Una consulta con un dietista pediátrico te ayudará a encontrar recetas adaptadas a los alimentos que pueda consumir tu hijo.
Si tu hijo no come de todo, trata de introducir nuevos alimentos en cantidades pequeñas. Las cremas son ideales para camuflar los sabores menos apreciados por los niños. Y admiten casi cualquier alimento, incluido el pescado, las hortalizas e incluso las frutas.
▷ Te ayudará: Cómo preparar un menú semanal saludable para toda la familia
Preguntas frecuentes
¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a desarrollar hábitos alimentarios saludables en la escuela?
Hazle partícipe en la elección de recetas saludables para la familia. Opta por ir al supermercado con tu hijo y anímalo a que participe en la elaboración de algunas recetas. Explicar los beneficios de cada alimento hará que tu hijo lo perciba como un juego de adultos.
¿Es importante el desayuno antes de ir a la escuela? ¿Qué opciones de desayuno son recomendables?
El desayuno es la comida más importante del día. Se recomienda que se realice siempre en casa, antes de ir al colegio. Si tu hijo no tiene hambre por la mañana, ofrécele un desayuno más ligero y prepara un aperitivo a medio día.
El desayuno óptimo para la etapa escolar debería incluir productos integrales como pan, cereales sin azúcar o muesli. También se recomienda introducir lácteos como leche o yogures sin azúcar. Y no puede faltar fruta fresca. Acompáñalo siempre con un puñado de sus frutos secos favoritos.
¿Cómo puedo asegurarme de que mi hijo esté recibiendo suficientes nutrientes mientras está en la escuela?
Todos los centros educativos ofrecen un menú escolar. Si quieres comprobar que tu hijo está recibiendo la alimentación adecuada, puedes acudir a una consulta con un experto en dietética. Algunas aseguradoras ofrecen servicios de nutrición como parte del Seguro completo de Salud.
¿Cuál es la relación entre la actividad física y la alimentación saludable en la etapa escolar?
Una alimentación saludable debe ir siempre acompañada de ejercicio físico. Se recomienda que los niños practiquen, al menos, una hora diaria de deporte. También puedes combinarlo con alguna actividad extraescolar como natación, kárate o baloncesto.
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