¿Sabías que el 30% de los menores de 6 años tiene caries? Cuando se trata de la higiene dental en niños olvidamos que los dientes de leche necesitan el mismo nivel de cuidado que los definitivos. Una mala higiene bucodental en niños puede conllevar sarro en los dientes, infecciones o incluso mala absorción de nutrientes.
Por eso es fundamental inculcarles unos buenos hábitos de higiene desde que son bien pequeños. ¿Cuál es la técnica de cepillado correcta? ¿Está recomendado el uso de enjuague bucal? Respondemos a estas estas preguntas con esta guía de higiene dental en niños.
Índice
¿Por qué es importante la higiene dental en niños?
No es baladí. La higiene dental en niños es tan importante como el cuidado de su salud. Es una manera de protegerlos contra determinadas enfermedades que afectan a los dientes de los niños.
Prevención de caries
Todos sabemos qué son las caries pero, ¿somos conscientes del riesgo que suponen? Esta enfermedad bacteriana afecta directamente al esmalte dental y surge cuando no se llevan a cabo hábitos de higiene dental para niños.
La aparición de caries puede conllevar un riesgo para otras partes de la boca como la pulpa dental. Si esto ocurre, el niño puede sufrir intensos dolores e incluso pueden provocar la caída de los dientes. De ahí que sea importante conseguir que los más pequeños mantengan una buena higiene de sus dientes.
Educación en salud bucodental
Es posible que lavarse los dientes con tu hijo sea un hábito nada sencillo de inculcar. Aun así, recuerda que cada esfuerzo que inviertes en la educación en salud bucodental de tu hijo es una garantía para su bienestar durante su adolescencia y edad adulta.
Además de inculcar hábitos de higiene dental en niños también fomentas que los incorporen en su rutina diaria. Por no hablar de las visitas al dentista. Mantener la boca sana también contribuirá a que perciban a los dentistas como figuras en las que confiar y pierdan el miedo a acudir a la clínica.
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Prevención de otras enfermedades
El cuidado dental está íntimamente relacionado con el resto del organismo. Todos los expertos coinciden en que una buena higiene dental en niños contribuye a prevenir algunas enfermedades graves:
- Enfermedades cardiovasculares. En la boca residen millones de bacterias invisibles que pueden llegar al torrente sanguíneo. Si esto ocurre, podrían aparecer problemas cardiacos, aneurismas, endocarditis u otras dolencias graves.
- Cáncer. Aunque resulte sorprendente algunos problemas dentales como la periodontitis pueden contribuir a la aparición de determinados tipos de cáncer. Esto se debe a que las bacterias presentes cuando se padece esta enfermedad también influyen en el desarrollo de tumores.
- Enfermedades digestivas. Una mala higiene dental en niños puede conllevar dificultades al masticar.
- Alzheimer. Algunos estudios también han relacionado las consecuencias de una mala higiene dental en niños con el Alzheimer. La presencia de bacterias orales en el tejido cerebral puede hacer que el sistema inmune reaccione destruyendo células, provocando así cambios neurológicos propios de esta enfermedad.
Cuándo empezar a cuidar la higiene bucal de tus hijos
¿A qué edad la higiene dental del niño debe llevarse a cabo? La respuesta es simple: tan pronto como aparezca el primer diente ya puedes incluir el cepillado como parte de la rutina de higiene dental en niños.
La frecuencia recomendada es hacerlo dos veces al día. Para ello, recuerda comprar un cepillo de cerdas suaves adaptado a su edad. Otra recomendación cuando todavía son pequeños es usar pasta de dientes con flúor.
Cuidado bucal infantil: desde el nacimiento hasta la edad escolar
El tipo de higiene bucodental en niños varía según su edad. Es importante adaptar las técnicas de cuidado bucal y el tipo de productos en función del desarrollo de la dentadura.
Higiene bucal en niños de 0 a 3 años
Algunos expertos recomiendan que los padres limpien las encías del lactante con un paño de agua fría. Ahora bien, la verdadera higiene bucal en bebés comienza con la primera dentición. Tendrán las encías inflamadas y rojas por lo que es importante retirar todas las bacterias de la boca.
Usa un cepillo infantil y masajea las encías sin usar pasta de dientes. A partir de 1 año ya podrás enseñar a tu hijo a cepillarse los dientes, aunque todavía necesitará tu ayuda. Hazlo 2 veces al día.
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Actividades de higiene bucal para niños de 2 a 3 años
A partir de los 2 años puede empezar a usar pasta de dientes infantil en pequeñas cantidades. Muéstrale cómo debe escupirla después del cepillado y nunca tragarse la pasta de dientes.
La técnica del cepillado a esta edad todavía no será perfecta. Por ello merece la pena que acompañes a tu hijo en cada cepillado, le guíes y ayudes a mejorarla.
Higiene bucal en niños de 6 a 12 años
A los 6 años los niños ya pueden usar la pasta de dientes y la seda dental con total normalidad. Es importante que el cepillado no se limite a una higiene dental básica. Al contrario, conviene esmerarse en cepillar cada una de las piezas dentales, el paladar y la lengua.
Higiene bucodental para niños de primaria
En el colegio la higiene bucal no puede dejarse de lado. Asegúrate de que tu hijo cumple con sus responsabilidades de higiene incluso cuando tú no estás. Recuérdale llevar siempre su cepillo y pasta de dientes en la mochila.
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Qué hábitos de higiene dental deben tener los niños
Estas son las actividades de higiene dental para niños que debería incorporar tu hijo en su día a día según los expertos.
Cepillado diario
Se recomienda que tu hijo realice un cepillado tras cada comida. Especialmente importante es el de la noche, justo antes de irse a dormir, ya que las bacterias de la boca podrán campar a sus anchas durante varias horas produciendo placa.
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Pasta dental
Una pasta dental que contenga flúor ayudará a fortalecer el esmalte y reducir la proliferación de bacterias en los dientes. Se recomienda usar una pequeña cantidad equivalente al tamaño de la uña del meñique de tu hijo.
Eso sí, debes asegurarte de que la cantidad de flúor es adecuada para la edad de tu hijo. Para ello, conviene revisar las indicaciones del fabricante y pedir consejo a un profesional.
Enjuague
El enjuague bucal no está recomendado para niños menores de cinco años. Sin embargo, a partir de esa edad, puedes animar a tus hijos a usar un enjuague infantil. Eso sí: asegúrate de que no contenga alcohol ni colorantes.
Cambio de cepillo cada cierto tiempo
Los expertos recomiendan sustituir el cepillo de dientes cada tres meses. Además, es muy aconsejable que compres uno con un mango grueso y ergonómico que resulte fácil de manipular.
✅ ¡Consejo! Si tu hijo se resiste a mantener los hábitos de higiene dental para niños, trata de motivarle. Anímale a que escoja el cepillo que más le guste, siempre y cuando sea un modelo homologado. Por ejemplo, uno con colores llamativos o alguna figura es siempre una buena opción.
Reducir consumo de azúcar
Una dieta baja en azúcares es casi tan importante como el cepillado o el uso de una buena pasta dental. De hecho, los dulces con una textura pegajosa como los chicles, caramelos o sugus son los menos recomendados, pues el azúcar podría impregnarse entre sus dientes siendo más nocivos para su esmalte.
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Visitar al dentista periódicamente
Desde que son pequeños conviene acostumbrarles a las visitas periódicas al dentista. A partir del primer año ya pueden acudir a un odontopediatra o dentista infantil para garantizar que sus primeros dientes se desarrollen correctamente.
El dentista podrá realizar un seguimiento periódico e indicar el tratamiento que necesita el niño en cada momento. En GENERALI contamos con una cobertura completa en seguros dentales para ti y los tuyos. Podrás beneficiarte de asistencia dental desde el primer momento y planificar tus visitas periódicas. Si tienes alguna duda, consúltanos sin compromiso.
Cómo realizar una buena rutina de higiene dental en niños
La higiene dental de los niños debe fomentarse incluso cuando a tu hijo todavía no le hayan salido los primeros dientes. ¿Sabías que los lácteos que conforman la dieta básica de los bebés se pegan a la lengua produciendo hongos?
Conviene limpiar sus encías y lengua con una gasa humedecida después de cada toma de leche cuando son bebés. De esta forma, conseguirás eliminar los restos de alimento alojados en el tejido gingival de tu hijo.
Una vez aparecen los primeros dientes, la higiene dental en el niño pasa por mantener una rutina de limpieza diaria. Se recomienda que cepilles los dientes de tu hijo dos veces al día, durante dos minutos por cepillado. Pero, ¿existe una forma adecuada para hacerlo?
Cepillado de los primeros dientes
La técnica del cepillado como tal no es determinante para la higiene dental en niños. Eso sí, debes siempre asegurar una limpieza de cada uno de los dientes, sin importar demasiado la posición del cepillo.
Esfuérzate por cepillarlos al completo: desde arriba y abajo. No te olvides tampoco de la parte de dentro. Es esencial que recuerdes a tu hijo la importancia de alcanzar toda la superficie de la pieza dental, pues muchos tienden a cepillar solo la cara más expuesta.
Cuando todavía son pequeños opta por idear juegos con el cepillado. Por ejemplo, puedes acompañar la tarea con música. Cepillarse los dientes al ritmo de su canción favorita conseguirá que no lo perciba como un hábito aburrido.
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¿Cómo prevenir el sarro en los dientes de los niños?
La mejor forma de prevenir el sarro en los dientes de los niños es evitar que se acumule placa bacteriana. Para ello, el cepillado diario es esencial. Asegúrate de que tu hijo cepille cada una de las piezas dentales con esmero.
A partir de los 6 años puedes empezar a usar seda dental para retirar restos de comida inalcanzables con el cepillo.
Una dieta baja en azúcares también previene la aparición de sarro. Aun así, sabemos que los niños son amantes de los dulces. Por ello, asegúrate de que se lavan siempre los dientes después de comer chocolate, caramelos o dulces. Además, evita aquellos dulces pegajosos: una gran cantidad de azúcar pegada a los dientes acelerará la aparición de sarro.
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Consecuencias de una mala higiene dental en niños
En España, tres de cada cuatro personas presentan alguna dolencia y problema bucal. Las consecuencias de una mala higiene dental en niños no solo impactan a su estado de salud actual. También pueden afectar a sus hábitos de higiene durante su adolescencia y edad adulta.
Caries
Las caries son la principal consecuencia de una mala higiene dental en niños. Hasta el punto de que pueden afectar, no solo a sus dientes de leche, sino al desarrollo y estado de sus futuros dientes permanentes.
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Gingivitis
La gingivitis es una enfermedad caracterizada por la inflamación y sangrado de las encías. Normalmente esto ocurre cuando la boca presenta una acumulación de placa bacteriana. Conviene poner remedio. De lo contrario, las bacterias pueden deteriorar las encías, los ligamentos e incluso la estructura ósea de la boca.
Periodontitis
La periodontitis es una consecuencia de un cuadro de gingivitis avanzado. Cuando esto ocurre, los dolores se intensifican afectando a los tejidos de soporte con el diente. La periodontitis afecta, por lo tanto, a la sujeción de las piezas dentales. En los casos más críticos, pueden incluso provocar su caída.
Entre las consecuencias de una mala higiene dental en niños la periodontitis es de las más graves. Algunas personas han desarrollado afecciones cardiovasculares.
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Halitosis
En la mayoría de los casos, la halitosis aparece por la acumulación de bacterias en la cavidad bucal. Esta afección puede incluso tener consecuencias en su estado de ánimo o autoestima, pudiendo derivar en problemas psicológicos.
Salud dental en niños: alimentación y hábitos que impactan
¿Cuáles son los hábitos que impactan negativamente en el cuidado bucal infantil?
- Consumo de alimentos con alto contenido en azúcares como bebidas gaseosas, dulces, chocolates o determinadas salsas.
- Comer entre horas y no lavarse los dientes.
- Consumir alimentos viscosos o pegajosos que puedan quedar entre los dientes.
- Los alimentos duros que obligues a morder muy fuerte tampoco están recomendados. Por ejemplo, masticar los granos de maíz que no han eclosionado en palomita daña el esmalte de los dientes.
La importancia de las visitas al dentista en la infancia
Las visitas al dentista son igual de importantes que las del pediatra. Una boca sana es también una garantía de una salud robusta. A partir del año de vida se recomienda acudir al dentista una vez al año para una revisión dental.
Pero, ¿por qué es tan importante? Un dentista es capaz de identificar precozmente problemas de salud como caries, formación desordenada de los dientes o una mordida desigual. También puede identificar el origen de problemas digestivos o anomalías en la formación de la mandíbula.
La higiene dental en niños pasa también por el seguimiento de su salud por parte de un especialista. Una forma cómoda y económica de conseguirlo es a través de un Seguro Dental completo. En GENERALI contamos con programas de seguimiento dental con visitas periódicas para las familias. ¡Consúltanos sin compromiso!
